Optique 8
L'acte et la puissance[/B]R]: page 15 à 18.
Pour nos deux auteurs nous devons à Aristote la distinction de l'acte et de la puissance*: par cette distinction
« Aristote *pose le problème de l'infini en termes modernes.*»
Je vais, ici, vous aider à comprendre cette distinction*:
Considérons cette citation d'Aristote:
"L'acte est donc le fait pour une chose d'exister en réalité et non de la façon dont nous disons qu'elle existe en*puissance, quand* nous disons, par exemple, qu'Hermès est en puissance dans le bois ... eh bien! l'autre façon d'exister est l'existence en acte."*Aristote,Métaphysique, IV, 6, 1048 a.
Soit une statue d'Hermès sculptée à partir d'un tronc d'olivier: considérons ce tronc avant qu'il ne soit sculpté. En un sens la statue était*en puissance*dans le morceau de bois. Actuellement, grâce au travail du sculpteur, elle est en acte, elle existe en réalité. Le bois était bien capable de recevoir cette détermination, en puissance de cela. La statue, elle, est en acte.
Mais cette puissance était pour ainsi dire passive puisqu'elle ne passe pas à l'acte par elle même mais grâce à une action extérieure à elle.
D'autre part, il n'en est pas de même pour l'exemple suivant: le poulet est en puissance dans l***8217;***339;uf, d'une toute autre manière que la statue dans le bois. Dans ce cas la puissance est, pour ainsi dire, puissance active.
On distingue donc*la puissance passive*(= le bloc de marbre ou le morceau de bois a la possibilité indéterminée de devenir statue) et*la puissance active*(= la graine contient la possibilité de se réaliser en acte, effectivement)
Bref:
Est en acte l'être pleinement réalisé
Est en puissance l'être qui peut par lui même (la graine) ou par un autre (le bois) accéder au plan de la réalité.
Comprenez vous*?
« (Aristote) établit la distinction fondamentale entre infini «*actuel*» (en acte ) et infini «*potentiel*»
(en puissance.).*» ibidem page 15 deuxième alinéa, a lire deux fois.
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Sur un entretien aves Monsieur Besnier , dans la prestigieuse revue, Sciences et Avenir